Assicurano che il primo nome di Catania fosse quello stesso del monte: Etna, e che i fenici la chiamassero poi Katna per significare che era piccola… E come dal mare la città non è molto vistosa, reciprocamente dalla città il mare non si vede, se non lo si cerca, al porto e al Piazzale dei Martiri; colpa ancora dell’Etna […], il quale […] ha investito, ora da levante, ora da ponente, e stretta e quasi attanagliata Catania fra due mandibole di nerigne e ferrigne lave rapprese, facendola paragonare da Plutarco, per la forma, ad una grattugia – tyroctesin.
(F. De Roberto, Catania, Enna 2007, pp. 21-22).
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A la Sicilia Mia
I
‘N pueta ca nasciu ‘ntra li firuri
unni lu suli sempri ci scarsìa
ieva spiannu ‘n jornu a lu sò amuri
si dda terra prumissa canuscia
unni l’aranci sbocciunu li ciuri,
unni ‘ndurata spunta la lumia,
unni li frutti pigghiunu sapuri
e pari ogni racina marvasia.
Chista è la terra ca sinteva diri:
ccà li malati sananu, ccà sunu
beddi li jorna e megghiu assai li siri,
e l’occhi di li fimmini sù stiddi
ca si amurusi guardanu qualcunu
parrunu suli e jettunu faiddi!
II
E si sta terra spissu havi svinturi
però non perdi mai la puisia,
ed è balsamu a tutti li duluri
lu suli ca nni duna l’alligria.
Perciò iu comu l’edira a li muri
sugnu attaccatu a st’isulidda mia,
e mancu si mi fannu ‘mpiraturi
cu ‘n autru regnu mi la cangirìa.
E siddu ‘n jornu mi n’avissi agghiri
sarria comu ‘n aceddu ‘ntra li riti,
comu ‘n pisci ‘ntra l’arïa suspisu;
e quannu veni l’ura di muriri
nuddu cunfortu dari mi putiti
picchì lu lassu ccà lu paradisu.
(F. Guglielmino, A la Sicilia mia, in Ciuri di strata, 1922).
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Pindarico, l’Etna, mammella di fuoco, che alimenta e consuma, torreggia, nella sua forma pura cinta ancora di supreme nevi, come da un continente tutto suo, sull’isola grande ma che al suo fuoco non basta. I Monti Rossi, crateri più recenti, vicini a noi, hanno forma di boati. Il giallo delle ginestre, tutt’attorno, è falò».
(G. A. Borgese, Il touring nell’isola, in Id., Una Sicilia senza aranci, 2003)
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Quando il cielo di Catania è fosco di scirocco, la luna vi si stempera come un’arancia disfatta; una polvere appena appena luminosa avvolge gli uomini e gli edifici, e l’intero universo sembra disegnato su un vetro sporco. Allora, se in una terrazza si svolge un ballo di gala, non c’è abito, né gioiello che riesca a scintillare, e i visi cerei delle ragazze sono coperti di sonno.
Bandiera di questa città, che non sa più combattere la noia e la sonnolenza, e si arrende alle mosche e alle zanzare, per scacciare le quali nessuno ha la forza di levare una mano, ecco un lenzuolo bianco, che pende floscio da un alto torrino, ove, il giorno avanti, fu steso ad asciugare.
Ma quando il vento del settentrione, carico dei freschi odori della montagna, fuga e spazza le nebbie notturne, oh, allora la luna estiva di Catania è più forte che non sia il sole di Germania nel pieno mezzogiorno. Una luce purissima fa scintillare tutto quanto si muove, dallo specchio, che viaggia sopra un carro, al più piccolo verme che striscia nel fondo della polvere.
(V. Brancati, Don Giovanni di Sicilia).